El Palio delle Barche es una carrera espectacular y compleja que combina habilidad, fuerza física y espíritu de equipo en tres fases distintas.

La competición arranca con un tramo inicial en el lago Trasimeno: las barcas de los distritos recorren un trayecto de aproximadamente 1000 metros hasta el antiguo muelle. Cada tripulación está formada por tres personas: dos remeros y un abanderado, quienes se comprometen a mantener la velocidad y la trayectoria en una fase que exige coordinación y resistencia.

La carrera continúa luego en tierra, en uno de sus momentos más intensos y característicos. Sesenta porteadores de cada distrito se turnan para cargar sus barcas sobre los hombros, sorteando las estrechas calles y las empinadas escaleras del centro histórico. Entre los tramos más evocadores se encuentran las escaleras cercanas a la Torre del Reloj, donde las barcas son alzadas y lanzadas por encima de un muro para continuar su recorrido, ofreciendo a los espectadores un espectáculo único y lleno de adrenalina.

La tercera y última fase traslada el desafío al agua: las embarcaciones parten del muelle y se dirigen a la playa de Giardini del Pidocchietto. Allí, el abanderado desmonta y, en un sprint final decisivo, corre para depositar su bandera dentro de la jarra, marcando así el final de la competición.

Salvo irregularidades, el distrito cuyo abanderado consiga primero depositar la bandera en la jarra se proclama ganador, concluyendo un desafío que encarna toda la intensidad y el encanto de la tradición.